O primeiro computador em Boise

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BOISE, Idaho – A maioria das pessoas hoje em dia anda por aí com um computador pessoal na bolsa, no bolso ou nas mãos. Os computadores percorreram um longo caminho e ficaram um pouco menores do que costumavam ser. No centro de Boise há uma placa que comemora o primeiro computador do estado, e era grande.

Na esquina da 6th com a Main uma placa foi colocada lá pelo Dr. Emerson Maxson. Que foi membro da Associação dos Profissionais de Tecnologia da Informação.

“Temos que nos lembrar de algo sobre nós e então dissemos: ‘vamos fazer uma placa’”, disse Maxson. "Foi há 66 anos."

Isso ocorre porque há 67 anos o presidente Dwight D. Eisenhower assinou a Lei de Auxílio Rodoviário Federal de 1956. Considerado um dos maiores projetos de obras públicas da história do nosso país.

“A fase mais comentada da lei é o sistema de rodovias interestaduais, uma rede de 41 mil milhas de nossas estradas mais importantes”, disse Maxson, “e eles precisavam de computação para fazer a construção do sistema de rodovias interestaduais”.

No prédio que abrigava o Idaho Statesman, e em 1957 abrigava o departamento de rodovias do estado, eles trouxeram o primeiro computador de Boise. O Remington-Rand Univac 120, um computador universal, integrado e de acesso variável. Também foi usado para descobrir quanta sujeira retirar ou colocar para fazer estradas. Fabricado em 1956, pesava 16.686 libras.

"Foi necessária uma grande máquina antiga para fazer isso", disse Maxson, "e então você vê o tamanho do homem [na placa] que provavelmente tem cerca de seis por seis."

Muitas pessoas podem não ver o tamanho do homem retratado na placa... porque podem nem notar a placa em si, mas um homem percebe. Lynn Scheurman, de 85 anos.

Em janeiro de 1960, recém-formada no Boise Junior College, Lynn se candidatou a um emprego no Departamento de Rodovias de Idaho. Ele foi contratado na hora.

“Meu trabalho era fazer o projeto de rodovias, o que eu fazia manualmente para o departamento de rodovias”, disse Scheurman.

Durante esses anos, eles estavam construindo a interestadual entre Oregon e Utah. Lynn tornou-se o único engenheiro a trabalhar com a Univac.

“Acho que precisei de três painéis de programação para fazer os cálculos completos de terraplenagem que estávamos fazendo manualmente”, disse Scheurman. "Eu projetei os cartões. Construí o patch panel. Não havia manuais, nem treinamento, e tive que decifrar, adivinhando, o que os hieróglifos significavam no patch panel."

Para fazer isso, ele passou muito tempo no porão do prédio.

“Eu provavelmente ficava aqui 20 horas por dia às vezes, simplesmente adorava esse lugar”, disse Scheurman.

O amor por trabalhar lá foi o que o trouxe de volta a Boise pela primeira vez desde 1975.

"Eu tive que fazer isso. Penso muito nisso, porque foi onde tudo isso começou", disse Scheurman. "Eu não tinha ideia do que fazer depois da faculdade. Havia algo que eu precisava, encontrei aqui, e esse lugar me assombrou porque foi onde conheci os computadores pela primeira vez e marcou o rumo da minha vida. "

Seu trabalho no Departamento de Rodovias de Idaho e no Univac 120 o levaram à Oregon State University. Onde Scheurman disse que ajudou a iniciar o centro de ciência da computação. Isso também o levou a uma carreira de 15 anos na Weyerhauser e a mais 20 anos como consultor na Boeing, onde ainda exerce uma atividade remunerada.

Ao longo dos anos, ele trouxe seu trabalho para casa na forma de alguns dos primeiros computadores pessoais e laptops. O que repercutiu em seus dois filhos, Brian e Carl, que trabalharam para a Microsoft e a IBM, respectivamente.

Aquela placa, aquele prédio, aquele computador de 32.000 libras, tudo causou um grande impacto para um homem que não tinha certeza do que fazer depois do Boise Junior College.

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